Lesões Meniscais

O que é o menisco?

O joelho possui duas estruturas chamadas meniscos: o menisco medial (interno) e o menisco lateral (externo). Eles são formados por uma fibrocartilagem resistente e têm formato semelhante ao de uma meia-lua.

Os meniscos desempenham funções fundamentais no joelho:

• Absorvem o impacto entre o fêmur e a tíbia.

  ·     0º → 50 % da carga passa pelo menisco

  ·     Flexão de 90º → 85 % da carga passa pelo menisco

• Distribuem a carga durante a caminhada e atividades físicas.

• Aumentam a estabilidade da articulação.

• Protegem a cartilagem e ajudam a retardar o desenvolvimento da artrose.

• Auxiliam na lubrificação e na nutrição da articulação.

• Propriocepção

  Para o sentido de posição articular. Os elementos neurais são os mais abundantes na parcela exterior do menisco, particularmente fibras nervosas tipos I e II.

  
  

Por isso, sempre que possível, o objetivo é preservar o menisco.

Quantos meniscos existem no joelho?

Cada joelho possui dois meniscos, totalizando quatro meniscos no corpo humano:

• Menisco medial (interno): localizado na parte de dentro do joelho.

• Menisco lateral (externo): localizado na parte de fora do joelho.

Embora tenham funções semelhantes, existem algumas diferenças importantes entre eles.

Menisco medial (interno)

O menisco medial tem formato mais aberto, semelhante à letra "C", e é mais fixo às estruturas ao redor do joelho. Por ser menos móvel, está mais sujeito a lesões, especialmente durante movimentos de torção. É o menisco mais frequentemente lesionado.

Menisco lateral (externo)

O menisco lateral tem formato mais próximo de um círculo e é mais móvel. Essa maior mobilidade faz com que ele seja menos frequentemente lesionado. Além disso, ele desempenha um papel muito importante na distribuição das cargas na região externa do joelho.

O que é uma lesão meniscal?

A lesão meniscal é uma ruptura ou desgaste do menisco. Ela pode ocorrer por um trauma, geralmente associado a movimentos de torção do joelho, ou pelo desgaste natural relacionado ao envelhecimento.

As lesões podem acontecer em pessoas jovens, atletas e também em indivíduos mais velhos, sendo uma das causas mais comuns de dor no joelho.

Como ocorre a lesão?

Lesões traumáticas

São mais frequentes em pacientes jovens e geralmente acontecem durante esportes ou movimentos de torção do joelho. Muitas vezes estão associadas à ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA).

Lesões degenerativas

São mais comuns após os 40 anos e ocorrem pelo desgaste progressivo do menisco. Nesses casos, uma simples agachada ou movimento rotacional pode desencadear os sintomas.

Quais são os sintomas?

Os sintomas podem variar conforme o tipo e a localização da lesão.

Os mais comuns são:

• Dor na parte interna ou externa do joelho.

• Inchaço.

• Sensação de estalos.

• Dificuldade para agachar.

• Dor ao caminhar ou subir escadas.

• Sensação de falseio ou instabilidade.

• Travamento do joelho, quando o paciente não consegue estender ou dobrar completamente a articulação.

Nem toda lesão meniscal provoca travamento. Muitas lesões causam apenas dor e desconforto.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é baseado em três pilares:

História clínica

A forma como a dor começou, a presença de trauma e os sintomas apresentados ajudam a direcionar a investigação.

- Dor na interlinha do joelho.

A dor costuma ser provocada por movimentos, sobretudo os de apoio, como subir escadas ou ficar em pé após períodos de repouso. Os pacientes portadores de lesões degenerativas têm dor noturna e durante o repouso.

- Pode ter hemartrose (menos comum que o LCA).

- Pode ter sensação de falseio (não é característico)

- Pode ter bloqueio articular → Se presença de lesão em alça de balde

Exame físico

Durante a consulta, são realizados testes específicos que podem sugerir uma lesão do menisco.

Exames de imagem

A radiografia é importante para avaliar a presença de artrose e alterações ósseas.

A ressonância magnética é o principal exame para identificar a lesão meniscal, permitindo avaliar sua localização, extensão e possíveis lesões associadas.

Entretanto, a presença de uma lesão na ressonância nem sempre significa que ela seja a causa dos sintomas. Os achados do exame devem sempre ser correlacionados com a história e o exame físico.

Existem diferentes tipos de lesão?

Sim. As rupturas podem apresentar diferentes formatos, como:

• Horizontal.

• Vertical longitudinal.

• Radial.

• Oblíqua.

• Complexa.

Algumas lesões específicas merecem destaque:

Longitudinal (vertical)

- Lesão mais comum tanto no adulto como na criança.

- Toca a superfície articular.

- Pode evoluir e estender até subluxar para o intercôndilo

→ Lesão em alça de balde.

- Forma o sinal do duplo LCP.

- Pode levar a bloqueio articular.

Vista de cima. Lesão longitudinal evoluindo para lesão em alça de balde.

2) Radial

- Lesão que “entra”, corta o menisco.

- Rompe as fibras circunferenciais (fibras que suportam a carga)

- Perde uma das principais funções: suporte de carga

- O menisco pode ficar extruso

- Tem que ser tratada o quanto antes.

3) Horizontal

- Lesões que abrem em “flap”

- Pacientes mais idosos.

Lesão em alça de balde

É uma ruptura longitudinal em que um fragmento do menisco se desloca para dentro da articulação, podendo causar travamento do joelho. Em muitos casos, é necessária cirurgia e, sempre que possível, reparo do menisco.

Lesão da raiz meniscal

Corresponde ao descolamento da inserção do menisco no osso. Pode provocar perda importante da função meniscal e acelerar o desgaste da cartilagem, sendo frequentemente indicada a reinserção cirúrgica em pacientes selecionados.

Lesão degenerativa

Relacionada ao envelhecimento e ao desgaste progressivo do joelho. Nem sempre necessita cirurgia.

Toda lesão meniscal precisa de cirurgia?

Não.

Muitas lesões podem ser tratadas sem cirurgia, especialmente as degenerativas.

O tratamento conservador inclui:

• Medicações para controle da dor.

• Fisioterapia.

• Fortalecimento muscular.

• Perda de peso, quando necessário.

• Modificação temporária das atividades.

Diversos pacientes apresentam melhora importante apenas com essas medidas.

Quando a cirurgia pode ser indicada?

A cirurgia pode ser recomendada quando:

• Os sintomas persistem apesar do tratamento conservador.

• Há episódios de travamento do joelho.

• Existe limitação importante das atividades diárias.

• O paciente apresenta lesões reparáveis, principalmente em pessoas jovens.

• Há lesões associadas, como ruptura do ligamento cruzado anterior.

A decisão é individualizada e leva em consideração idade, nível de atividade física, tipo da lesão e presença de artrose.

Como é feita a cirurgia?

A maioria das cirurgias é realizada por artroscopia, uma técnica minimamente invasiva feita através de pequenas incisões.

Existem duas possibilidades principais:

Sutura meniscal (reparo)

Consiste em costurar o menisco rompido, preservando sua função.

É a opção preferida sempre que a lesão apresenta potencial de cicatrização.

As vantagens são:

• Preservação do menisco.

• Maior proteção da cartilagem.

• Menor risco de artrose no longo prazo.

Porém, a recuperação costuma ser mais lenta.

Meniscectomia parcial

Consiste na retirada apenas da parte lesionada e instável do menisco, preservando o máximo possível do tecido saudável.

A recuperação costuma ser mais rápida, mas a retirada de parte do menisco reduz sua capacidade de proteção da articulação.

O que acontece se o menisco for retirado?

Quanto maior a quantidade de menisco removida, maior será a concentração de carga sobre a cartilagem.

Com o passar dos anos, isso pode favorecer o desenvolvimento da artrose.

Por esse motivo, a tendência atual da cirurgia do joelho é preservar o menisco sempre que possível.

Como é a recuperação?

A recuperação depende do procedimento realizado.

Após uma meniscectomia parcial, muitos pacientes retornam às atividades habituais em poucas semanas.

Nos casos de sutura meniscal, a recuperação é mais lenta e pode exigir restrição temporária da carga, uso de órtese e fisioterapia por alguns meses.

O retorno ao esporte geralmente ocorre entre 4 e 6 meses, dependendo da evolução e da presença de lesões associadas.

Perguntas frequentes

Uma lesão do menisco pode cicatrizar sozinha?

Algumas lesões pequenas e localizadas em áreas com boa vascularização podem cicatrizar. Outras necessitam tratamento específico.

A ressonância mostrando lesão significa que preciso operar?

Não. O tratamento é baseado nos sintomas e no exame físico, e não apenas no resultado da ressonância.

Posso continuar praticando atividade física?

Em muitos casos, sim. O tipo de atividade e a intensidade serão orientados individualmente.

A cirurgia é sempre necessária?

Não. Muitas lesões apresentam excelente evolução com tratamento conservador.

Mensagem importante

Cada paciente é único. O mesmo tipo de lesão pode ter tratamentos diferentes dependendo da idade, do nível de atividade, da presença de artrose e dos sintomas apresentados.

O objetivo do tratamento é aliviar a dor, restaurar a função do joelho e preservar o máximo possível do menisco, protegendo a articulação a longo prazo.